prev
next
第18回

海の底に一度沈んで、地面を蹴り上げジャンプ。

海面に出た事を機に全力で泳ぐ。

身体が沈み始めたら、また同じ事を繰り返した。

しかしジャンプして海面に出る度に丘が遠くなっていく。

そんな危険な状況下。

人がいる！

思わず助けを求めようとした。

数メートル先の一人に「助けて！」「おーい！」と声をかけるだけ。

それだけで多分自分は助かる。

しかし、声を掛ける事が出来なかった。

何故？現在のTOKIに当時の心境を聞いてみた。

「多分、自分の命に対して誰かに借りを作りたくなかったんでしょうね。もしくは弱い部分を見せたくなかったのかも」

次第に失われていく体力と比例して視界から遠ざかっていく陸地。

もう海の底まで沈む事も出来ないくらい体力を失っていた。

もう人の姿も見えない。

「もうダメかな…」

気力さえも失いかけた、その瞬間。

０コンマ数秒浮かび上がる時、海水混じりに広がる視界に、波間を漂流するビーチボールを発見。

ボールまでの距離、およそ５m。

「あれを掴めたら…」

TOKIは最後の気力でボールに向かって泳いだ。

３m、２m。もう少し。

ボールに手を掛けた。

しかし滑って手を逃れるボール。

「掴めなかったら、死だ」

その確実な現実をTOKIは受け入れた。

まさしく必死でボールを追いかける。

掴んだ！胸に抱いた！

今までの事が嘘のように身体に浮力が与えられる。

それを境に潮流が変わったのか、わずかに足をバタつかせるだけで前に進む。

波間に漂いながらTOKIは自分に驚いていた。

「何で俺は助けを求められなかったんだろう」

自分のプライドの高さか何なのかは知らないが、TOKI自身ですら知り得なかった自分の誇りめいたものにTOKI自身が一番驚いていた。

prev
next