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第3回

「お菓子は大きい方が良いな。イッパイ食べれるから」

大きい袋のお菓子は８０円。

ただ、拡散している硬貨を見れば見るほど１０円玉の少なさに気が付く。

ほとんどが１円玉と５円玉。

それで８０円分となると数えるだけで一手間かかる。

１０円硬貨は後ろめたい気持ちを少しでも緩和する為、目線から外した。

１円が１０枚で１０円。

１円が５枚と５円が１枚で１０円、と８個の硬貨の山を作るまでに５分以上は要した。

万が一、足らないと気まずいので何回も何回も数えなおして確認。

「よし、大丈夫！」

最早「泣いている」という言葉では括れないほど号泣している弟を必死になだめて、すぐ帰るから泣かないで待ってるんだよ、と言い残し、TOKIは家を出た。

幸いお菓子を販売している店は家から僅か１０数メートルの所に所在している。

早速、店に入り品定めをするTOKI。

「う〜んと、じゃ、これ下さい！」

と無言で立っている店主に向かって大きい袋菓子を指差した。

店主が袋菓子を手に取って、空いた方の手で代金を受け取る仕草をした。

TOKIのパンパンに膨らんだポケットから何回も数えた８０円を零さないように男に渡す。

すると

「なんだコレは！」

と眉間にシワを寄せ、語気を荒くする店主。

予期していなかった事態にTOKIは恐怖で氷結して言葉が返せなかった。

「ウチは「５円屋」じゃないんだよ！こんな金じゃ売れないよ！さっさと帰りなさい！」

と一喝し、TOKIの背中を突いて店の外に追い出した。

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